Cerca de 10 millones de perros viven en hogares argentinos y, a partir de los 7 años de edad, son considerados animales gerontes. En este grupo, la enfermedad degenerativa articular (EDA), cuya forma más común es la artrosis, representa una de las principales causas de dolor, pérdida de movilidad y deterioro de la calidad de vida.
Frente a este escenario, un equipo de investigadores del Laboratorio de Fisioterapia Veterinaria (LAFIVET), dependiente de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), desarrolla un estudio para evaluar la eficacia de un tratamiento basado en cartílago de tiburón y magnesio.
La investigación está dirigida por la docente e investigadora de la UNLP y el CONICET, Yanina Alejandra Corrada, y busca determinar si esta combinación puede disminuir el dolor y favorecer la regeneración del cartílago en perros con artrosis.
Cómo funciona el tratamiento que investiga la UNLP
La enfermedad degenerativa articular se caracteriza por el desgaste progresivo del cartílago, la remodelación del hueso, la inflamación de las articulaciones y la aparición de osteofitos, provocando dolor crónico y limitaciones en la movilidad.
“La forma más frecuente o común de EDA es la artrosis, y si bien el término es más amplio, en ocasiones ambos se utilizan como sinónimos”, explicó Corrada.
Actualmente, los tratamientos farmacológicos disponibles solo permiten aliviar el dolor y la inflamación, pero no logran detener ni revertir el deterioro del cartílago.
En ese contexto, los investigadores analizan el potencial del cartílago de tiburón, un tejido rico en fósforo, calcio, sulfato de condroitina y colágeno marino, utilizado como suplemento en medicina humana para prevenir inflamaciones y aliviar enfermedades del aparato locomotor.
El estudio también incorpora magnesio, un mineral fundamental para la absorción del calcio y el mantenimiento de la salud ósea. La hipótesis es que ambos componentes actúen de manera complementaria, favoreciendo la regeneración del cartílago y fortaleciendo los huesos.
Los primeros resultados muestran una disminución del dolor
El ensayo consiste en administrar durante 180 días una combinación oral de cartílago de tiburón y magnesio a perros diagnosticados con enfermedad degenerativa articular.
Los animales son divididos aleatoriamente en dos grupos: uno recibe el tratamiento diariamente y otro actúa como grupo de control.
Durante el estudio, los investigadores evalúan periódicamente el nivel de dolor mediante la Escala de Melbourne, además de realizar ecografías, radiografías, análisis de sangre, controles de peso y condición corporal para determinar tanto la evolución de la enfermedad como la seguridad del tratamiento.
Los resultados preliminares indican que los perros tratados comenzaron a experimentar una disminución del dolor especialmente a partir del día 21, acompañada por un aumento en la actividad física observado por sus tutores.
Además, las ecografías mostraron una mayor variación y aumento en el espesor del cartílago articular en los animales que recibieron la combinación de cartílago de tiburón y magnesio.
Otro dato destacado es que no se registraron efectos adversos durante el tratamiento.
“Si bien en estas presentaciones preliminares se observó una tendencia a la mejora clínica en los caninos con EDA tratados, se requiere la continuación en mayor número de animales. De este modo, se pretende contribuir a la mejora de la calidad de vida de mascotas que producto de sufrir artrosis en distintos grados, ven alterada su vida diaria”, concluyó Corrada.
