La creciente presencia de jabalíes en el límite de los partidos de Tres Arroyos y Coronel Pringles volvió a encender la preocupación entre productores rurales y vecinos. Los animales provocan importantes pérdidas en los cultivos, rompen silobolsas, representan un riesgo para el tránsito y, según los especialistas, una vez que logran establecerse en una región resulta prácticamente imposible eliminarlos.

En diálogo con LU 24 de Tres Arroyos, el armero Sergio Vitali, titular de Desafío, aseguró que el avance de esta especie “es un gran problema” que lleva años agravándose.

“La caza está permitida, hay que sacar un permiso en el Ministerio de Desarrollo Agrario”, explicó. Sin embargo, aclaró que esa herramienta no alcanza para controlar la expansión de la especie.

“El jabalí llegó a La Pampa a comienzos del siglo pasado y hoy tenemos una población que no deja de crecer. Una vez que se instala es imposible erradicarla, porque los cachorros a los seis meses ya pueden tener entre seis y ocho crías”, explicó.

Según Vitali, la caza apenas logra desplazar a los animales hacia otros sectores. “Lo único que hacemos con la caza es moverlos de lugar. ¿Cuántos te vas a llevar?, ¿dos o tres? Cuando hay cientos, el problema sigue estando”, afirmó.

El especialista aseguró que los mayores perjuicios se observan en el sector agropecuario. “Comen maíz, trigo y soja. También rompen los silobolsas con los colmillos. Los rajan a unos 30 centímetros de altura y, por el peso del cereal, se vacían completamente. Reemplazar un silobolsa tiene un costo muy importante”, detalló.

Además, advirtió que el crecimiento de la población de jabalíes también incrementa el riesgo de accidentes de tránsito.

“En Sierra de la Ventana, Tornquist, Tandil y otras zonas ya hay registros de accidentes provocados por jabalíes. En Brasil incluso hacen zanjas con maquinaria para impedir que entren a los cultivos de maíz, pero es una solución muy costosa”, señaló.

Vitali explicó que controlar la especie no resulta sencillo. “Hay que encontrar al animal, pero es muy ligero, tiene buen olfato y buena vista. Va alternando entre distintos montes, por eso es muy difícil controlarlo”, sostuvo.

En ese sentido, consideró que muchos productores recién tomarán dimensión del problema cuando llegue la cosecha.

“Antes había gente que ni pensaba en cazar. Ahora, cuando empiecen a aparecer los daños en los lotes de maíz, se van a dar cuenta del problema”, afirmó.

Finalmente, recordó que quienes consumen carne de jabalí deben realizar el correspondiente análisis para detectar triquinosis.

“En Azul y Olavarría obligaron a hacer el análisis de triquina, que se realiza en la Municipalidad. No sé por qué antes mucha gente no lo hacía”, concluyó.

El fenómeno El Niño ya comenzó a mostrar sus primeros efectos sobre el este de la Cuenca del Plata y el mayor impacto se registra actualmente sobre el río Uruguay, donde los niveles de agua permanecerán elevados durante los próximos meses. Sin embargo, los especialistas advierten que todavía es imposible determinar con precisión cuál será la magnitud definitiva del evento y si terminará afectando con fuerza a otras regiones como la llanura pampeana, la Mesopotamia o la cuenca del Paraná.

El referente del Instituto Nacional del Agua (INA), Juan Borús, explicó que el comportamiento de El Niño comenzó a estudiarse con mucha mayor profundidad después de las históricas inundaciones de 1982 y 1983.

“Después de lo que pasó en 1982 y 1983 se empezó a estudiar mucho más la corriente de El Niño. Cada determinado período de años se calientan las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial, ese calentamiento se traslada hacia las costas sudamericanas y alcanza su máxima magnitud cerca de Navidad. Por eso se lo llama El Niño”, explicó el ingeniero en hidrología aplicada.

Actualmente, ese proceso ya comenzó a reflejarse en el noreste argentino. “El Niño se está manifestando en la costa misionera, correntina y entrerriana. El río Uruguay está teniendo el mayor impacto y tendrá las aguas altas hasta fin de año”, señaló Borús, quien remarcó que la creciente ya empezó a alterar distintas actividades en la región.

“Ya está condicionando la actividad turística. En Paso de los Libres el río superó el nivel de alerta”, ejemplificó.

El especialista sostuvo que, a diferencia de décadas anteriores, hoy existe una mejor preparación para enfrentar este tipo de fenómenos.

“Estamos más preparados. Las provincias y los municipios comenzaron a trabajar mucho mejor en la prevención y los medios de comunicación también están muy afinados. Hoy cualquier información oficial llega de la forma correcta a casi todas las personas”, destacó.

En ese contexto, consideró que la experiencia acumulada permite reducir el impacto de estos episodios. “Creo que tenemos capacidad para que la emergencia no se convierta en desastre”, afirmó.

¿Puede afectar a la provincia de Buenos Aires?

Aunque algunos modelos internacionales ya hablan de un «El Niño súper fuerte», Borús pidió cautela y explicó que todavía existen muchas variables en juego.

“Es muy difícil predecir la magnitud que tendrá el fenómeno. Si se cumple la peor perspectiva, con un calentamiento muy significativo del Pacífico y esa señal llega estable a nuestra región, podemos tener un impacto mayor no sólo sobre el río Uruguay, sino también sobre la llanura pampeana, la alta cuenca del Paraná y la Mesopotamia”, advirtió.

Sin embargo, aclaró que esos escenarios todavía no constituyen un pronóstico. “Eso está sujeto a variables muy dinámicas. Hay que seguirlo con mucha precaución y transmitir únicamente aquello de lo que tenemos certezas”, remarcó.

Para el referente del INA, lo único que hoy puede afirmarse con seguridad es que el río Uruguay será la primera gran cuenca afectada.

“La zona preferencial de impacto ya está definida. Es el tercio este de la Cuenca del Plata, particularmente la cuenca del río Uruguay”, explicó.

No obstante, aclaró que el comportamiento de este evento podría diferenciarse de los anteriores.

“Perfectamente este puede ser distinto. Puede empezar manifestándose sobre la cuenca del Uruguay y después hacerlo sobre la alta cuenca del Paraná, en Brasil”, sostuvo.

Borús indicó además que el calentamiento del océano Pacífico podría alcanzar su máxima intensidad entre fines de octubre y principios de noviembre. Si bien reconoció que “podríamos estar ante uno de los eventos más preocupantes de los últimos años”, insistió en la necesidad de evitar interpretaciones apresuradas.

“No hay que confundir una probabilidad de ocurrencia con un pronóstico”, concluyó.

El USAT 1, el primer CubeSat universitario argentino de formato 3U diseñado y construido íntegramente por ingenieros y estudiantes de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), ya se encuentra en España, donde fue integrado al dispensador que lo pondrá en órbita. En octubre partirá hacia Estados Unidos para ser lanzado a bordo de un cohete de SpaceX.

Se trata de un desarrollo científico considerado un hito para la ingeniería espacial argentina, ya que permitió validar tecnología nacional y sentó las bases para el desarrollo del microsatélite ATENEA, seleccionado por la NASA para participar de la histórica misión Artemis II.

El traslado del satélite hasta Europa estuvo a cargo del secretario de Vinculación con el Medio de la Facultad de Ingeniería, Nicolás Bardella, quien lo transportó como equipaje de mano respetando las estrictas normas internacionales para baterías de litio.

La ingeniera Sonia Botta, coordinadora del proyecto e integrante del Centro Tecnológico Aeroespacial (CTA), explicó que en España la empresa UARX realizó la integración final del satélite bajo su supervisión.

“Para lograr la integración con éxito, primero hicimos los últimos chequeos: pesamos el satélite, tomamos las últimas mediciones y realizamos un fitcheck, que básicamente es revisar que el satélite entre correctamente en el dispensador. Una vez colocado, se cierra la compuerta, que solo se volverá a abrir en el espacio. Ahí te das cuenta de que es real y que ya estás en camino a órbita”, expresó.

Un proyecto nacido en plena pandemia

El proyecto comenzó en 2021 gracias al trabajo conjunto del Centro Tecnológico Aeroespacial (CTA) y el grupo Sistemas Electrónicos de Navegación y Telecomunicaciones (SENyT) de la Facultad de Ingeniería.

El decano de Ingeniería y director del CTA, Marcos Actis, recordó cómo surgió la iniciativa.

“Parece que fue ayer cuando Sonia, siendo alumna, vino y me dijo: ‘Marcos, quiero hacer un satélite’. Le respondí que empezáramos a pensarlo. Cuando regresó de hacer un máster en Inglaterra le dije: ‘Terminemos el satélite’. En plena pandemia hicimos la convocatoria, seleccionamos los proyectos y comenzamos la construcción. Hoy ese satélite ya es una realidad que está en España”, relató.

El USAT 1 mide apenas 10 por 10 por 34 centímetros, pesa cerca de 3 kilos y cuenta con una plataforma completamente desarrollada en la UNLP, incluyendo la computadora de a bordo, la estructura, el sistema de potencia, el control térmico y las comunicaciones. Además incorpora un sofisticado receptor GPS multiantena diseñado por el grupo SENyT.

El antecedente que permitió llegar a la misión Artemis II

Además de representar un logro científico en sí mismo, el USAT 1 fue el punto de partida para el desarrollo de ATENEA, el microsatélite argentino que integrará la misión Artemis II de la NASA.

“Si no hubiésemos empezado en pandemia, difícilmente habríamos tenido ATENEA. La NASA dio muy poco tiempo para desarrollar ese proyecto y era imposible construir un satélite desde cero sin el conocimiento adquirido con el USAT 1. De hecho, cuando arrancamos con ATENEA pausamos momentáneamente este proyecto”, explicó Actis.

La misión principal del USAT 1 será demostrar nuevas técnicas de observación terrestre utilizando señales GNSS, lo que permitirá obtener información sobre la atmósfera y el suelo, incluyendo humedad, presión, temperatura, altimetría, vegetación y rugosidad.

Tecnología nacional con una inversión muy inferior a la del mercado

Uno de los aspectos más destacados del proyecto es su bajo costo en comparación con desarrollos similares.

Mientras que un satélite de estas características tiene un valor cercano a 200 mil dólares en el mercado internacional, el USAT 1 demandó una inversión de aproximadamente 70 mil dólares, destinada a materiales y becas financiadas con recursos generados por el propio CTA mediante transferencia tecnológica.

Respecto al lanzamiento, Actis explicó que el entonces ministro de Ciencia, Daniel Filmus, consiguió un subsidio para cubrir el 25% del costo, mientras que el 75% restante fue financiado por la UNLP gracias a gestiones encabezadas por Fernando Tauber.

“Esperamos verlo pronto pasar sobre la Argentina y poder recibir sus señales en nuestra propia estación terrena”, señaló.

Un paso más hacia la soberanía espacial

Para el ingeniero Ramón López La Valle, coordinador del proyecto por el grupo SENyT, el USAT 1 representa un avance estratégico para el desarrollo tecnológico argentino.

“Implicó desarrollar completamente múltiples subsistemas satelitales que hasta ahora se adquirían a proveedores extranjeros. Cuando esta tecnología obtenga su herencia de vuelo con el USAT 1 podrá utilizarse en futuras misiones e incluso ofrecerse internacionalmente”, afirmó.

Por su parte, el ingeniero Santiago Rodríguez destacó que el proyecto permitió demostrar la capacidad técnica de la Facultad de Ingeniería para desarrollar íntegramente un nanosatélite.

“El USAT 1 nos permitió crecer como ingenieros y atravesar todas las etapas de una misión espacial, desde el diseño hasta los ensayos finales de vibración, vacío térmico y radiofrecuencia, certificando que el satélite está listo para volar”, sostuvo.

El proyecto contó además con la colaboración de la CONAE, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR).

Mientras el USAT 1 espera su lanzamiento, la UNLP ya puso en marcha la convocatoria para desarrollar el USAT 2, el próximo CubeSat universitario con el que buscará seguir fortaleciendo la presencia argentina en el sector aeroespacial.